В древности жизни и свободе мирных людей постоянно грозила опасность нападения пришлых врагов или воинственных соседей. Приходилось защищать свои поселения крепкими стенами.

Интересной особенностью быта Московской Руси было отсутствие резкой разницы богатых и бедных жилищ. Дом купца, боярина и даже государя отличался от крестьянской избы только размерами - количеством клетей - и внутренним убранством.

Люди, живущие в поселениях, стремились иметь свою церковь, или хотя бы часовню. Начиналось все с маленькой деревянной церкви, которую впоследствии часто заменяли на большую. Поразительно, какой красоты добивались древние мастера самыми скупыми выразительными средствами, создавая даже маленькую часовню. Церквей строили много. Но ни одна не пустовала по праздникам. Строительство больших храмов продолжалось до двух лет, малые рубили за сезон, а то и быстрее.

Редкая изба в деревне и по сей день не украшена хотя бы самым простым коньком.